Norge har en betydelig industriproduksjon, særlig innenfor områder som for eksempel offshore og skipsbygging. Samtidig markerer norske selskaper seg også som underleverandører til den globale bilindustrien, kombinert med noe produksjon av våpen – for å nevne bare to av mange forskjellige eksempler. Moderne industriproduksjon bygger i stor grad på automatisering og digitalisering, det gjelder selvfølgelig også norske selskaper.

Veien fra manuell produksjon til CAD og CAM

Det er sikkert mange som fortsatt forbinder industriproduksjon med møkkete lokaler med mye støy, der en mengde arbeidere er i sving med til tider farlige og tunge momenter i produksjonsprosessen. Noen steder i verden er det fortsatt tilfelle, men moderne produksjonsindustri bygger på omfattende bruk av roboter, automatisering, CAD og CAM.

Spesialiserte maskiner, for eksempel tiltenkt plansliping av emner i et trinn, kombineres med roboter og digital styring av produksjonsflyten. De første maskinene som ble styrt av en datamaskin måtte også programmeres på selve enheten. I dag er arbeidet med design, som kalles CAD, også integrert med selve produksjonsutstyret – slik at nye tegninger eller instruksjoner kan sendes direkte til produksjonen. Et slikt oppsett, som kalles CAM for «Computer Aided Manufacturing», kan gi betydelige besparelser, både når det gjelder effektiv drift og oppetid på maskinparken.

Komplekse bearbeidingsmaskiner gir fleksibilitet

Ulike bransjer og bedrifter har helt åpenbart forskjellige krav til produksjonsutstyret. Det betyr også at en miks av forskjellige maskiner ofte er den beste løsningen. Moderne utstyr som verktøymaskiner, CNC-freser og såkalte bearbeidingsmaskiner er i utgangspunktet hyllevare, med hjelp av programmering er det mulig å tilpasse maskinene til den tiltenkte bruken.

I mange situasjoner vil det være ønskelig å samle en produksjonsprosess i så få trinn som mulig, og da gjerne kombinere ulike momenter i en og samme maskin. I andre scenarioer kan det være bedre med flere forskjellige maskiner som behandler emner uavhengig av hverandre, eller eventuelt integrert med robotisert transport. De mange digitale løsningene åpner for spennende og fleksible muligheter.